LeBron James fue incluido entre los titulares para el Juego de las Estrellas de la NBA de febrero, el número 21 de su legendaria carrera, mientras figuras europeas como Victor Wembanyama y Luka Doncic quedaron fuera de los quintetos estelares.
‘King James’ ha sido titular en todos los Juegos de las Estrellas celebrados desde 2005 y alargará esta racha en la edición que se disputará el 16 de febrero en el Case Center de San Francisco, hogar de los Golden State Warriors.
A sus 40 años, el alero está promediando 23.7 puntos, 7.5 rebotes y 9 asistencias por partido en lo que va de temporada con Los Angeles Lakers.
Además de LeBron, los otros cuatro titulares escogidos por la Conferencia Oeste fueron los bases Stephen Curry (Golden State Warriors) y Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), el alero Kevin Durant (Phoenix Suns) y el pivote Nikola Jokic (Denver Nuggets).
El esloveno Luka Doncic (Dallas Mavericks), cuatro veces titular en el All-Star, se quedó fuera después de que esta campaña sólo haya podido jugar 22 de los 44 partidos por problemas físicos.
Tampoco fue incluido el fenómeno francés Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) después de una ajustada pugna en las votaciones con Kevin Durant.
‘Wemby’, de 21 años, sigue perfilándose para ser el cuarto francés seleccionado para este partido de exhibición, tras Tony Parker, Joakim Noah y Rudy Gobert, aunque esperaba ser el primero en arrancar como titular.
Por el Este serán titulares el base Jalen Brunson (New York Knicks), el escolta Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), el alero Jayson Tatum (Boston Celtics), el ala-pivote Giannis Antetokoumpo (Milwaukee Bucks) y el pivote Karl-Anthony Towns (New York Knicks).
Las diez selecciones fueron resultado de una votación de aficionados (50 por ciento de votos), periodistas (25 por ciento) y jugadores (25 por ciento).
A ellos se unirán 14 suplentes que serán seleccionados por los entrenadores de la NBA y anunciados en una semana.
Intentando reactivar el interés por este evento, la NBA sustituirá este año su tradicional partido por un minitorneo en el que participarán cuatro equipos.
Los 24 jugadores seleccionados se dividirán en tres combinados mientras el cuarto estará formado por el equipo de jóvenes que haya ganado el minitorneo de jugadores de primer y segundo año disputado el día anterior.
