*Brasil apenas y empata a un gol en Venezuela
Paraguay dio batalla, remontó y logró lo imposible. Gracias a una chilena de Antonio Sanabria y un cabezazo de Omar Alderete, la Albirroja doblegó 2-1 a la vigente campeona del mundo Argentina.
Con un Lionel Messi neutralizado, los argentinos no consiguieron dar fluidez a su juego y cayeron ante los empeñosos guaraníes.
Pese al saldo arrolladoramente favorable de los argentinos frente a los paraguayos, los anfitriones lucieron en la cancha toda la transformación puesta en marcha desde la asunción del seleccionador Gustavo Alfaro al banquillo.
La Albirroja está invicta - y ha encajado apenas un gol - en los cinco partidos que ha disputado con el argentino como técnico.
Tras sólidos triunfos frente a Brasil y Venezuela, Paraguay reafirmó su buen desempeño en la condición de local y cosechó un nuevo triunfo en casa gracias a su capacidad de imprimir ritmo en el ataque y de blindar la defensa a fin de contrarrestar las embestidas argentinas.
La estrategia funcionó.
Argentina empezó con un ataque pausado, que intentó buscar los espacios, ante unos paraguayos que buscaban cerrar los caminos.
El tanto no tardó en llegar, aunque no sin tensión.
Tras más de dos minutos de análisis, el VAR confirmó el golazo anotado por Lautaro Martínez tras recibir una asistencia de Enzo Fernández.
El delantero controló con maestría el pase recibido y finalizó de zurda hacia el interior de la portería albirroja.
Debido a la ajustada posición del delantero, hubo suspenso antes de que los vectores virtuales confirmaran el gol, que finalmente inauguró el marcador transcurridos 11 minutos del encuentro.
Pero los argentinos tuvieron poco tiempo para celebrar, pues los jugadores comandados por Alfaro no se dejaron amedrentar y presionaron en busca del empate, que llegó poco después.
A los 19 minutos, Gustavo Velázquez dio el pase para que Sanabria dejara todo igual en la cancha con una pirueta y, enseguida, una chilena que dejó sin posibilidad a Emiliano “Dibu” Martínez, quien regresó a los céspedes tras dos fechas de suspensión.
La anotación del camisa 9 y delantero del Torino italiano puso a bailar un abarrotado Estadio Defensores del Chaco de la capital paraguaya, que se tiñó de blanco y rojo -más aún después de la inusitada decisión de la Asociación Paraguaya de Fútbol de prohibir a los hinchas locales de ingresar en el recinto portando camisetas con los colores o cualquier alusión al equipo o a los jugadores argentinos.
En la etapa final de la primera parte, los anfitriones ganaron confianza e impusieron un intenso ritmo en cada ofensiva, mientras que en la defensa consiguieron neutralizar el ataque de la Albiceleste y, principalmente, el capitán Messi - quien casi no apareció en los 90 minutos.
En la segunda mitad, Paraguay volvió confiado y, nada más al reanudar la cita, asumió la delantera en el terreno de juego con un cabezazo cruzado de Alderete.
El central paraguayo aprovechó un fallo de la defensa argentina y remató de cabeza un tiro libre de Diego Gómez para poner a Paraguay por delante en el marcador.
