*Forma parte de represalias contra grupos terroristas apoyados por Irán
WASHINGTON.- Estados Unidos y Gran Bretaña llevaron a cabo ataques a gran escala el sábado contra múltiples sitios en Yemen controlados por los militantes hutíes, según un comunicado de ambos países y seis aliados de apoyo.
La administración Biden continuó su campaña de represalias en el Medio Oriente dirigida a las milicias respaldadas por Irán.
Los ataques contra 36 objetivos hutíes en 13 sitios del norte de Yemen se produjeron apenas 24 horas después de que Estados Unidos llevara a cabo una serie de ataques militares contra las fuerzas iraníes y las milicias que apoyan en siete sitios en Siria e Irak.
Estados Unidos y Reino Unido realizan nuevos ataques aéreos de represalia contra objetivos Houthi en Yemen.
Aviones de guerra estadounidenses y británicos impactaron instalaciones de almacenamiento de armas profundamente enterradas, sistemas de misiles y lanzadores, sistemas de defensa aérea y radares, según el comunicado. Australia, Baréin, Dinamarca, Canadá, los Países Bajos y Nueva Zelanda brindaron apoyo, que según los funcionarios incluyó asistencia de inteligencia y logística.
"Estos ataques de precisión tienen como objetivo interrumpir y degradar las capacidades que los hutíes utilizan para amenazar el comercio global y la vida de marineros inocentes, y son en respuesta a una serie de acciones hutíes ilegales, peligrosas y desestabilizadoras desde los ataques anteriores de la coalición", dijo el comunicado, haciendo referencia a los ataques principales de Estados Unidos y Gran Bretaña el mes pasado.
Los hutíes han estado lanzando ataques a buques en el Mar Rojo, alegando que lo hacen en protesta por la campaña militar de Israel en la Franja de Gaza contra Hamás.
"Nuestras operaciones militares contra la entidad sionista continuarán hasta que cese la agresión contra Gaza, sin importar los sacrificios que exija de nosotros", dijo un alto funcionario hutí en respuesta a los últimos ataques.
"Responderemos a la escalada con escalada".
Aunque la administración Biden sostiene que no busca ampliar la guerra en la región, los ataques de los últimos dos días indican una escalada.
En cuanto a su alcance, los ataques en Yemen fueron aproximadamente del mismo tamaño que los ataques estadounidenses y británicos del 22 de enero, pero más pequeños que los salvas del 11 de enero, según funcionarios.
Los ataques del sábado se produjeron después de un intercambio de ataques más limitados en las 36 horas anteriores entre los hutíes y las fuerzas estadounidenses en el Mar Rojo y aguas cercanas.
Alrededor de las 10:30 a.m. hora local del viernes, el destructor USS Carney derribó un dron que volaba sobre el Golfo de Adén.
Seis horas después, Estados Unidos atacó cuatro drones de ataque hutíes que, según el Comando Central militar, estaban a punto de lanzarse y amenazar barcos mercantes en el Mar Rojo.
Tres horas después, las fuerzas estadounidenses atacaron misiles de crucero en áreas controladas por los hutíes en Yemen después de determinar que representaban una amenaza para los barcos en la región, según otro comunicado del Comando Central.
Y aproximadamente cinco horas después, el destructor USS Laboon y aviones de ataque FA-18 derribaron siete drones que volaban sobre el Mar Rojo.
Luego, el sábado por la noche, antes de los ataques planeados, Estados Unidos impactó seis misiles de crucero hutíes contra barcos en el Mar Rojo, según el Comando Central.
Hasta ahora, la administración Biden ha estado tratando de socavar la capacidad de los hutíes para amenazar a buques mercantes y embarcaciones militares sin matar a grandes cantidades de combatientes y comandantes hutíes, lo que podría desencadenar más caos en una guerra en expansión.
Sin embargo, los ataques liderados por Estados Unidos hasta ahora no han logrado disuadir a los hutíes de atacar los carriles de navegación hacia y desde el Canal de Suez, que son cruciales para el comercio global.
Los ataques aéreos y navales liderados por Estados Unidos comenzaron en respuesta a docenas de ataques con drones y misiles hutíes contra el transporte comercial en el Mar Rojo desde noviembre.
Estados Unidos y varios aliados advirtieron repetidamente a los hutíes sobre graves consecuencias si los salvas no cesaban.