* Fue el Eclipse más visto en el continente en la historia
TEXAS, ESTADOS UNIDOS.- Una fría oscuridad del mediodía cayó sobre América del Norte este lunes mientras un eclipse solar total recorría el continente, emocionando a aquellos que tuvieron la suerte de contemplar el espectáculo a través de cielos despejados.
Las luces de la calle parpadearon y los planetas se apreciaron a la vista, mientras la luna ocultaba al sol durante unos minutos en toda la tierra.
Los perros aullaron, las ranas croaron y algunas personas lloraron, todo ello como parte de la manía del eclipse que se apodera de México, Estados Unidos y Canadá.
Fue la audiencia de eclipse más grande jamás vista en el continente, con un par de cientos de millones de personas viviendo en o cerca del camino de la sombra, además de decenas de forasteros que acudieron en masa para verlo.
Con el próximo eclipse de costa a costa dentro de 21 años, había mucha presión para captar este.
Las nubes cubrieron la mayor parte de Texas cuando el eclipse solar total comenzó su avance diagonal a través de la tierra, comenzando a lo largo de la costa del Pacífico, mayormente despejada, de México y apuntando a Texas y otros 14 estados de Estados Unidos antes de salir al Atlántico Norte cerca de Terranova.
En Georgetown, Texas, el cielo se despejó justo a tiempo para brindar a los espectadores una vista clara. En otros lugares, el eclipse jugó al escondite con las nubes.
"Somos muy afortunados", dijo Susan Robertson, residente de Georgetown.
"Incluso con las nubes es agradable, porque cuando se aclara, es como, ¡Guau!".
“Nunca dejaré de ver esto”, señaló Ahmed Husseim de Austin, quien tuvo el eclipse en su calendario durante un año.
Antes del espectáculo del lunes, el norte de Nueva Inglaterra hasta Canadá tenía las mejores posibilidades de tener cielos despejados, y eso no cambió.
Holly Randall, que observó desde Colebrook, New Hampshire, dijo que experimentar el eclipse superó sus expectativas.
“No esperaba llorar cuando lo vi”, dijo, mientras las lágrimas corrían por su rostro.
El espectáculo comenzó en el Pacífico antes del mediodía EDT.
Cuando la oscuridad de la totalidad llegó a la ciudad turística mexicana de Mazatlán, los rostros de los espectadores estaban iluminados sólo por las pantallas de sus teléfonos celulares.
Los espectadores del eclipse en el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara tuvieron que conformarse con la oscuridad, pero sin impresionantes vistas de la corona.
Cuando la gente salía del parque poco más de una hora después, salió el sol.
Bodas durante el eclipse
Para algunos, el día del eclipse también fue el día de su boda.
Las parejas intercambiaron votos en una ceremonia masiva en un parque en Trenton, Ohio.
St. Louis estaba justo fuera de la totalidad, pero eso no impidió que los residentes contemplaran la escena desde el río Mississippi a bordo del Tom Sawyer, un barco fluvial con ruedas de paletas.
"Casi lo disfruté un poco más porque no se puso negro", dijo el pasajero Jeff Smith de St. Louis.
Durante el eclipse total del lunes, la luna se deslizó justo frente al sol, bloqueándolo por completo.
El crepúsculo resultante, en el que sólo era visible la atmósfera exterior o corona del Sol, fue lo suficientemente largo como para que los pájaros y otros animales guardaran silencio y para que aparecieran planetas y estrellas.
Así reaccionaron los animales del zoológico
Un investigador que observó animales en el Zoológico de Fort Worth durante la totalidad señaló que algunos parecían estar más atentos.
Eso incluía a un gorila macho joven y revoltoso que estaba parado en un poste mientras estaba bastante activo.
La mayoría de los animales permanecieron relativamente tranquilos durante la totalidad y muchos se trasladaron al lugar donde los guardaron para pasar la noche.
“En general, todos estaban muy bien adaptados. Nadie estaba teniendo un comportamiento descabellado”, dijo Adam Hartstone-Rose, un investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte que vino con un equipo a Texas para ver el eclipse.
Dijo que en eclipses pasados, las jirafas galopaban.
Esta vez, las jirafas se reunieron más, pero no estaban estresadas.
¿Qué debo hacer ahora con mis gafas eclipse?
Los expertos en seguridad ocular dicen que puedes reutilizar los anteojos para eclipses para otro espectáculo solar, siempre y cuando no estén deformados ni tengan rayones o agujeros.
Las gafas legítimas deberían bloquear la luz ultravioleta del sol y casi toda la luz visible.
Se pueden producir daños oculares sin la protección adecuada.
Los síntomas del daño ocular solar, llamado retinopatía solar, incluyen visión borrosa y distorsión del color.
¿Cuándo será el próximo eclipse solar total?
Los eclipses solares totales ocurren cada uno, dos o tres años, pero a menudo ocurren en lugares donde casi nadie puede verlos: sobre el Océano Pacífico o la Antártida.
El próximo eclipse solar total, en 2026, adornará la franja norte de Groenlandia, Islandia y España.
Otro arrasará el norte de África en 2027.
América del Norte no volverá a experimentar la totalidad hasta 2033, pero sólo en Alaska.
Esto será así hasta 2044, cuando la totalidad quedará confinada al oeste de Canadá, Montana y Dakota del Norte.
El próximo gran desastre para Estados Unidos tendrá lugar en 2045.
Se extenderá desde el norte de California hasta Cabo Cañaveral, Florida.
