*Hay 59 personas fallecidas de las cuales 35 están identificadas, dijo el ministro del Interior, Pance Toskovski, en Kocani, donde ocurrió el incendio, e indicó que se han emitido órdenes de arresto contra cuatro personas.

KOCANI, Macedonia del Norte (Agencias).- Un incendio masivo arrasó un club nocturno sobrepoblado en Macedonia del Norte el domingo, matando a 59 personas e hiriendo a 155 en una caótica escapatoria durante un concierto en vivo.

La tragedia atrajo mensajes de apoyo de todo el mundo, pero centró la atención nacional en la corrupción en el pequeño país balcánico, mientras las autoridades detenían a 15 personas.

El incendio, que se produjo antes del amanecer en la ciudad oriental de Kocani, dejó muertos y heridos principalmente entre jóvenes debido a quemaduras, inhalación de humo y una estampida en el desesperado intento de alcanzar la única salida del edificio, indicaron funcionarios.

Personas tan jóvenes como de 16 años estaban entre los heridos, añadieron.

Videos mostraron pirotecnia brillante en el escenario golpeando el techo, seguidos de escenas de caos dentro del club, con jóvenes corriendo a través del humo mientras los músicos les instaban a escapar lo más rápido posible.

¿Cómo se inició el incendio en la discoteca?

El incendio se desató en “Pulse”, un club nocturno en la ciudad de Kocani, donde más de mil fanáticos, en su mayoría jóvenes, acudieron para ver al dúo de hip-hop DNK, popular en el país.

Pasada la medianoche, se presume que una serie de exhibiciones pirotécnicas del concierto pudieron haber provocado el devastador incendio, que envolvió a la multitud en un espeso humo.

El incendio se desató en una concurrida discoteca de la ciudad ubicada a unos 100 kilómetros de la capital, Skopje, alrededor de las 3:00 horas (local).

Según Toskovski, el fuego probablemente se desató por el uso de artefactos pirotécnicos, “utilizados para el efecto de luz en el concierto”.

“En el momento de activar los llamados rociadores, las chispas alcanzaron el techo que estaba hecho de material inflamable, y luego de eso, en un período muy corto de tiempo, el fuego se extendió por toda la discoteca, creando un humo espeso.”
Ministro Pance Toskovski.

Helicópteros transportaron a algunos de los heridos a los hospitales de la capital, Skope.

En videos publicados en redes sociales y filmados antes del incendio, se pudo ver algunas luces que parecían de fuegos artificiales de interior que se utilizan durante los conciertos.

Otros videos publicados por medios locales muestran la entrada al edificio ennegrecida por las llamas.

“Intentaron resucitar a la gente en el lugar. Los bomberos y la ambulancia llegaron a tiempo, pero no fue suficiente”, dijo frente a un hospital de la capital una joven que asistió al concierto, en declaraciones a los medios locales.
“Hubo una estampida a la salida. Estoy esperando a un amigo, tiene quemaduras en la mano. Al principio no creímos que hubiera un incendio, luego hubo un pánico enorme y una estampida a la salida del club”, explicó.

Las víctimas cuyos cuerpos llegaron al hospital de Kocani tenían entre 14 y 25 años, dijo la directora del hospital, Kristina Serafimovska, a un medio de local.

Entre los heridos, “han llegado 70 pacientes que presentaban quemaduras e intoxicación por monóxido de carbono”, agregó.

Uno de los miembros del grupo DNK, Vladimir Blazev, sufrió quemaduras en la cara y recibió asistencia respiratoria el domingo, dijo su hermana a los medios locales.

Heridos graves fueron traslados a hospitales en varios países europeos

Hacia las 12:00 horas (local) había 155 personas hospitalizadas.

“Los preparativos para transportar a las personas gravemente heridas en el incendio de Kocani a hospitales líderes en varios países europeos están en marcha”, afirmó por su parte Stojanche Angelov, director del Centro de Crisis.

“Este es un día difícil y muy triste para Macedonia”, escribió el primer ministro Hristijan Mickoski en Facebook.

“La pérdida de tantas vidas jóvenes es irreparable y el dolor de las familias, seres queridos y amigos es inconmensurable”, agregó al enviar condolencias a las familias de las víctimas.

La tragedia provocó reacciones y disposición de ayuda de los países vecinos

El primer ministro búlgaro, Rossen Jeliazkov, describió el incendio como “una inmensa tragedia humana” y ofreció la ayuda de su país para transportar y tratar a los heridos en las instalaciones de Sofía y Varna.

Por su parte, el primer ministro albanés, Edi Rama, también ofreció su ayuda y la disponibilidad de Albania “para proporcionar cualquier asistencia que pueda ser necesaria”.

En septiembre de 2021, otro gran incendio impactó a este país cuando murieron 14 personas en una unidad para pacientes con COVID-19 en Tetovo (noroeste).