Tres tripulantes de un submarino de la Marina de Sudáfrica murieron cerca de Ciudad de Cabo, cuando el fuerte oleaje los golpeó y arrastró mientras esperaban en cubierta a que un helicóptero les transfiriera suministros, confirmó hoy la Presidencia de aquella nación.

"Esta es una pérdida triste para nuestra nación y para nuestras valientes Fuerzas Armadas en particular, que se enfrentan a peligros a menudo para que todos podamos estar seguros y protegidos", lamentó el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, en un comunicado.

En el documento, la Presidencia del país también señaló que un "oficial superior" está hospitalizado en estado crítico.

Mis pensamientos y oraciones están con los familiares, amigos, comandantes y compañeros de los miembros de la tripulación que hemos perdido".

El incidente ocurrió frente a la localidad de Kommetjie, cerca de Ciudad de Cabo.

"El submarino SAS Manthatisi se dirigía a Ciudad del Cabo mientras realizaba un reabastecimiento vertical por parte de un helicóptero de las Fuerzas Aéreas de Sudáfrica", señaló el comunicado.

Entonces, el oleaje arrastró a siete tripulantes del sumergible, pero los servicios de rescate sólo pudieron rescatar a cuatro de ellos con vida.